Europa zit vol met verrassende plekken om te duiken. Je denkt misschien meteen aan de Rode Zee of de Malediven, maar geloof me : dichter bij huis heb je plekken waar je mond van openvalt. Kristalhelder water, grotten vol lichtspelen, wrakken die bijna mysterieus aanvoelen… Zin om je vinnen aan te trekken ? Hier komen de 10 mooiste spots die ik zelf of via mede-duikers heb ontdekt en die je echt op je lijst moet zetten.
1. Silfra-kloof, IJsland
Oké, koud. Héél koud. Maar nergens anders duik je letterlijk tussen twee continenten. Het zicht ? Soms meer dan 100 meter, echt bizar. Je zweeft tussen de Euraziatische en Noord-Amerikaanse plaat en je voelt je gewoon piepklein in die gigantische kloof.
2. Gozo, Malta
Wie al eens in Malta is geweest, weet dat het water daar absurd blauw is. Gozo springt er echt uit met de Blue Hole. Je zwemt eerst door een soort tunnel en komt dan in open zee terecht. De zon die door dat gat binnenvalt, is gewoon magisch. Echt kippenvel.
3. Medes-eilanden, Spanje
Aan de Costa Brava, vlak bij L’Estartit. Hier vind je een beschermd natuurgebied waar de groepers bijna tam lijken. Ze komen soms zo dicht dat je het gevoel hebt dat ze je willen begroeten. Voor een stukje Middellandse Zee is dit echt topklasse.
4. Lofoten, Noorwegen
Niet voor koukleumen, maar wat een ervaring. Duiken met orka’s en enorme scholen haring in het noorden van Noorwegen. Het is ruw, wild, maar onvergetelijk. En na de duik warm je je handen op aan een thermos hete koffie… dat gevoel vergeet je nooit meer.
5. Wrak van de Zenobia, Cyprus
Voor wrakliefhebbers een absolute must. Dit 178 meter lange vrachtschip ligt sinds 1980 op de zeebodem. Vrachtwagens, containers, alles ligt er nog. Het voelt bijna alsof je een spookstad onder water ontdekt. Best indrukwekkend (en een beetje spooky).
6. Scapa Flow, Schotland
Hier liggen de overblijfselen van de Duitse vloot uit de Eerste Wereldoorlog. Gigantische slagschepen die nu doorweven zijn met anemonen en zeesterren. Het zicht is wisselvallig, maar de geschiedenis die je letterlijk aanraakt maakt alles goed.
7. Blue Lagoon, Gozo/Malta
Ja, Malta komt twee keer voor. En terecht. De Blue Lagoon is minder diep, perfect voor beginners, maar de kleuren… je gelooft je ogen niet. Turquoise water zoals op een postkaart, maar dan écht. En eerlijk : ook boven water is het paradijs.
8. Grotten van Capo Caccia, Sardinië
Sardinië is sowieso een droom voor watersport, maar de grotten bij Alghero zijn waanzinnig. Je duikt door gangen waar licht en schaduw elkaar afwisselen. Soms voelt het meer als een kosmisch theater dan als een grot. Persoonlijk één van mijn favorieten.
9. Azoren, Portugal
Dolfijnen, mobula’s (een soort manta’s), soms zelfs walvishaaien. De Azoren zijn voor wie avontuur zoekt. Het water kan ruig zijn, maar de ontmoetingen zijn uniek. Een vriend van me zag er ooit een groep van wel 50 dolfijnen tegelijk – pure magie.
10. Kroatische kust, Dalmatië
Helder water, veel kleine grotten en een relaxte sfeer. Vooral rond Hvar en Vis vind je duikspots die verrassend rijk zijn aan zeeleven. Geen massatoerisme onder water, gewoon kalm genieten van octopussen, scholen barracuda’s en kleurrijke sponzen.
Slotgedachte
Europa heeft misschien niet de exotische reputatie van Azië of het Caribisch gebied, maar eerlijk ? De variatie en de schoonheid hier zijn ongelooflijk. Van ijskoud water in IJsland tot tropisch blauw rond Malta : er is voor elke duiker wel iets. Dus, welke ga jij als eerste testen ?